'쐐기 투런포'로 웃은 kt 신본기 "내야 어디서든 제 몫 하겠다"
(인천=연합뉴스) 임순현 기자 = 8월 1할대 타율로 극심한 부진을 겪고 있는 프로야구 kt wiz의 11년 차 내야수 신본기(33)가 모처럼 활짝 웃었다.
신본기는 12일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와 경기에 8번 타자 2루수로 선발 출전해 4타수 3안타 1홈런 3타점으로 맹활약하며 팀의 9-5 승리를 이끌었다.
지난 5일 한화 이글스와의 경기 이후 7일 만에 안타와 타점을 기록하며 모처럼 제 몫을 해냈다는 뿌듯함에 신본기는 경기 뒤 더그아웃에서 연신 환한 미소를 지어 보였다.
무엇보다 그를 의기양양하게 한 것은 9회초 팀 승리에 쐐기를 박는 2점 홈런이었다.
SSG 구원 투수 최민준의 초구 슬라이더가 한가운데로 몰리자 신본기는 거침없이 방망이를 돌려 공을 왼쪽 담장 밖으로 날려 보냈다.
9회까지 7-5, 2점 차로 SSG에 쫓기던 kt는 신본기의 홈런 한 방에 승리를 결정짓고 3연패에서 벗어났다.
신본기는 "오랜만에 선발로 출전해 많은 타석을 소화하다 보니까 좋은 결과가 있었던 것 같다"며 "직구를 노리고 타석에 들어갔는데 직구와 비슷한 타이밍의 슬라이더가 들어와 홈런을 칠 수 있었다"고 홈런 상황을 설명했다.
지난해 10월 5일 NC 다이노스전 이후 311일 만에 홈런 맛을 본 신본기는 "제가 홈런 타자는 아니기 때문에 정타를 치자는 생각만 했었다"면서 "다만 좋은 타이밍에만 맞으면 장타가 충분히 나올 수 있을 것이라고 생각했다"고 말했다.
지난 시즌을 앞두고 롯데 자이언츠에서 kt로 이적한 신본기는 롯데 시절부터 유격수가 주포지션이지만, 최근에는 2루수 역할을 자주하고 있다.
주전들의 줄 부상으로 kt 내야수에 공백이 발생하면서 포지션을 가리지 않고 경기에 나서고 있다.
11년 차 베테랑 선수로서 불만이 있을 만도 하지만 신본기는 팀을 먼저 생각했다.
신본기는 "유격수가 주포지션이지만 kt 이적 후엔 아무래도 2루나 3루로 출전 기회가 더 많아져서 이제는 딱히 수비 부담은 못 느낀다"며 "내야수가 부족한 상황에서 책임감을 가지고 수비에 임하고 있다"고 말했다.
이어 "kt로 팀을 옮기면서 다양한 내야 수비를 책임지는 역할이 저한테 주어진 것 같다"며 "제가 제 역할을 충실히 수행하고 주전급 활약을 하면 팀에게도 좋은 영향이 되지 않을까 생각한다"고 밝혔다.
(인천=연합뉴스) 김상연 기자 = 12일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 프로야구 SSG 랜더스와 kt wiz의 경기. 9회초 kt 공격 2사 1루 상황에서 신본기가 좌중월 2점 홈런을 친 뒤 기뻐하고 있다. 2022.8.12 [email protected]
올해 1군에서 시즌을 시작한 신본기는 5월까지 타율 0.143으로 부진한 모습을 보이면서 한동안 퓨처스리그에서 뛰어야 했다.
5월 24일부터 7월 21일까지 약 두 달간 퓨처스에서 타격을 재정비한 신본기는 복귀 후 7월 8경기에서 17타수 7안타(0.412) 2타점으로 맹활약했다.
8월 들어 10타수 1안타로 타격 하락세가 잠시 찾아왔지만 이날 경기에서 3안타를 기록하며 반등의 발판을 마련했다.
신본기는 퓨처스에서의 두 달이 느슨했던 자신에게 큰 자극제가 됐다고 한다.
그는 "욕심을 너무 내다보니 시즌 초반에 안 좋았던 것 같다"면서 "퓨처스에서 2달간 있으면서 많은 생각을 했다. 자신을 돌아보는 시간이었다"고 회상했다.
남은 시즌 동안에는 좀 더 긍정적으로 경기에 출전하겠다는 각오도 밝혔다.
신본기는 "주전 경쟁의 스트레스에서 벗어나 좀 긍정적인 마인드로 경기에 임하려고 한다"며 "욕심을 가지면 아무것도 안 된다. 1군 무대에서 경기를 할 수 있다는 것만으로도 감사하게 생각하려고 한다"고 말했다.
신본기의 활약에 3연패에서 벗어난 kt 이강철 감독도 오랜만에 경기 뒤 웃었다.
이 감독은 "모든 선수가 상대 에이스 투수를 맞아 집중력을 보여줬다. 연패를 끊기 위해 주소모두 노력해줬다"며 "특히 신본기가 중요할 때마다 달아나는 점수를 뽑아주며 공격과 수비에서 맹활약했다"고 칭찬했다.