K리그1 울산의 홍명보 감독

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(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 프로축구 K리그1 울산 HD가 일본 J리그2(2부 리그) 반포레 고후를 누르고 2023-2024 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강에 올랐다. 8강 상대는 '현대가 라이벌' 전북 현대다.

홍명보 감독이 지휘하는 울산은 21일 일본 도쿄국립경기장에서 열린 대회 16강 2차전 원정 경기에서 고후를 2-1로 꺾었다.

합계 점수 5-1로 앞선 울산은 여유롭게 고후를 따돌리고 8강에 안착했다.

이로써 2020년 ACL 챔피언 울산은 4년 만의 아시아 정상 탈환에 한 걸음 다가섰다. 울산은 2021년에도 대회 4강까지 올랐으나 포항 스틸러스에 밀려 탈락한 바 있다.

울산은 2022시즌 K리그1 챔피언 자격으로 이번 ACL에 진출해 I조 2위로 조별리그를 통과했다.

8강 상대는 K리그1 '양강'으로 분류되는 전북이다. 전북은 16강에서 포항 스틸러스를 1, 2차전 합계 3-1로 누르고 올라왔다.

J리그2 구단인 고후는 2022년 일왕배 우승팀 자격으로 ACL 무대에 데뷔, H조 1위로 16강까지 진출했지만 K리그1 디펜딩 챔피언 울산의 벽에 막혀 도전을 마무리했다.

지난 15일 홈에서 열린 1차전 3-0 완승을 거둔 울산의 홍명보 감독은 이날 경기에서 2023 AFC 카타르 아시안컵 일정을 소화한 국가대표 선수들을 출격시켰다.

기뻐하는 울산 선수들

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설영우, 김영권, 조현우 등 국가대표 선수들이 선발로 나선 울산은 2차전에서도 먼저 상대 골문을 열며 초반부터 8강 가능성을 크게 높였다.

경기 시작 11분 만에 김지현이 고후의 골망을 흔들었다.

역습 상황에서 엄원상이 오른 측면을 질주한 후 찬 회심의 슈팅이 다급하게 팔을 뻗은 가와타 고헤이 골키퍼를 지나친 후 골타를 강타했다.

마침 이 공이 문전으로 쇄도한 김지현의 앞에 떨어졌고, 김지현이 침착하게 밀어 넣어 합계 점수를 4-0으로 만들었다.

군 복무로 2022, 2023시즌을 김천 상무에서 보낸 공격수 김지현은 전역 후 처음으로 득점포를 가동했다. 이는 김지현의 ACL 데뷔골이기도 하다.

고후는 후반 43분 코너킥 상황에서 미쓰하라 가즈시가 헤딩으로 만회 골을 터뜨리는 등 경기 막판까지 분전했다.

그러나 후반 추가 시간 역습에 나선 엄원상이 오른 측면에서 문전으로 붙여준 패스를 스트라이커 주민규가 마무리해 결승골을 뽑았다.

1, 2차전 합계 점수에서 크게 앞선 울산이지만, 득점 외 경기력만 보면 J리그2 고후에 밀린 터라 홍 감독의 표정은 경기 내내 밝지 못했다.

울산은 공 점유율을 제외한 대부분 경기 지표에서 열세였다.

AFC에 따르면 울산은 공 점유율에서는 66.3％ 대 33.7％로 앞섰다. 그러나 슈팅 수에서는 무려 7대 27로 뒤졌다.

고후는 울산(3개)의 3배인 9개의 유효슈팅을 기록했다. 고후의 공세 속 아시안컵에서 활약한 조현우가 골문을 지키며 울산에 2차전 승리를 안겼다.

조현우

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